Premier long-métrage de la carrière du réalisateur américain Nicholas Pineda, Infirmary se dévoilera dans les salles de cinéma françaises le mercredi 11 novembre 2026. L’occasion pour le public de découvrir un cinéaste aux idées nettes, à travers une œuvre qui manque encore de personnalité et de précision.
Amateurs de found footage à la caméra embarquée, bienvenue ! Si le genre résonne davantage avec les années 1990-2000 et les cultissimes Blair Witch, REC ou Paranormal Activity, Nicholas Pineda a l’audace de le remettre au goût du jour. Entouré d’un étroit casting (Paul Syre Lee, Mark Anthony Williams, Danielle Kennedy et Corinna Wagner-Smith), il livre un premier film plein d’idées visuelles mais peu enthousiasmant.
« Un gardien a disparu lors de sa première nuit dans un ancien hôpital psychiatrique. Les images de vidéosurveillance montrent des incidents inexplicables qui continuent de déconcerter les enquêteurs. »
Une ambiance prometteuse…
Rentrons directement dans le vif du sujet : Infirmary avait tout pour être un bon film d’horreur. Son ambiance, le sentiment de solitude, les événements inexplicables… Tout mis bout à bout, cela aurait pu donner naissance à une atmosphère unique faisant de l’œuvre quelque chose de mémorable.
Car, en effet, prendre son temps pour installer l’angoisse semble presque être une évidence. Dans ce genre de film d’horreur claustrophobique, nul besoin d’apercevoir quelque chose de terrifiant à chaque instant pour ressentir de la tension. Un décor sinistre, un bruit étrange ou une situation qui semble inconfortable suffisent à créer le mal-être. C’est justement en partant de ces bases que la frustration née devant Infirmary : le premier quart d’heure pose des fondements solides et crée une attente certaine. Mais une lettre d’intention ne suffit pas et Infirmary n’arrive jamais à faire de son atmosphère une expérience horrifique.
…freinée par son scénario
Rentrons dans le dur : l’écriture. Infirmary donne l’illusion d’un film écrit en sandwich : on possède deux extrémités (le pain) et on regarde dans le frigo ce qu’il est possible de trouver pour la garniture. Ici, pour revenir vers un champ lexical plus adapté, les événements qui s’enchaînent sous nos yeux passent sans impact pour la suite du récit. Le protagoniste ne réfléchit pas, n’apprend pas et semble survoler le film pour se retrouver projeté dans une scène finale qu’il aurait pu rejoindre dès les premières minutes du film.
L’écriture liée à ce dernier ne joue pas tellement plus en sa faveur. Ses décisions sont si souvent questionnables (voire stupides) qu’elles viennent briser l’immersion que les premières minutes avaient proprement installées. Au lieu de se demander comment il va s’en sortir, on se demande pourquoi fait-il ses choix. Si un personnage de film d’horreur commet souvent des erreurs, faut-il encore que cela reste crédible (ou pleinement assumé). Autre chose : le protagoniste parle seul. Beaucoup. En commentant ses actions et en verbalisant ses pensées, il donne l’impression de s’adresser directement au spectateur. Si l’idée était peut-être de rendre hommage à des classiques du found footage, ici l’effet d’immersion s’inverse : plus personne n’y croit. Ces interventions paraissent forcées et font davantage office d’audiodescription.
Et puis, il y a cette lenteur. Ici, les scènes s’éternisent sans que la tension ne monte vraiment. On attend, on espère que quelque chose se passe. Au lieu de rendre le film plus stressant, ces longueurs donnent surtout l’impression qu’il tourne en rond.
Un goût d’inachevé
Pourtant, tout n’est pas à jeter. Bien au contraire. Infirmary tient un concept qui peut fonctionner et son décor, bien léché, est bien adapté à ce qu’il essaie de raconter. Finalement ce qui reste une fois le film terminé : un sentiment de frustration. On sent qu’il y avait des possibilités, mais elles ne sont jamais vraiment exploitées. La lenteur aurait pu être un vrai atout, les dialogues auraient pu renforcer l’immersion et les choix du héros auraient pu créer des situations intéressantes. Au lieu de ça, ces éléments desservent le film.
Infirmary n’est donc pas sans intérêt, mais il a du mal à convaincre. Son ambiance ne suffit pas à masquer les défauts de son scénario et les longueurs rendent l’expérience plus pénible qu’angoissante.